Les Sceaux- Marques de leurs temps - Musée du Sceau
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Les Sceaux- Marques de leurs temps
Les différentes formes de sceaux
En général les sceaux de familles, de localités, de corporations sont de formes ronde. Leur taille est variée, certains n'ont que quelques millimètres de diamètres, d'autres, comme les sceaux royaux et impériaux, dépassent les 10 centimètres.
La plupart des sceaux religieux ont la forme de navette, reproduction simplifiée du poisson, emblème des premiers chrétien, par conséquent, déjà symbolique par sa forme. Jusqu'au XIVe siècle, le seau en forme d'écu était fréquent pour les familles éminentes.
Le champ du sceau est pratiquement toujours bordé d'une légende. Celle-ci en latin, parfois en allemand, mentionne les noms, prénoms et qualité du sigillant. La glyptique sur la partie inférieure délimitée par la légende, présente un certain nombre de types.
Légende du sceau de Rodolphe II :
Rudolphus Secundus Dei Gratia Electus Romanorum Imperator Semper Augustus Germaniae Hungariae Bohemiae Dalmatiae Croatiae Sclavoniae ZC Rex Archidux Austriae Dux Burgundiae Stiriae Carinthiae Carniolae et Wirtembergae ZC Comes Tyrolis ZC, peut donc se traduire par :
Rodolphe II, par la Grâce de Dieu Empereur Romain élu Toujours Auguste, Roi de Germanie, Hongrie, Bohême, Dalmatie, Croatie, Slavonie, etc.. Archiduc d'Autriche, Duc de Bourgogne, Styrie, Carinthie, Carniole, Slavonie et Wurtemberg, etc… Comte de Tyrol, etc…
Cette légende est représentée sur le sceau à travers les différents blasons.
Les types de sceaux
Le sceau de majesté propre aux souverains présente les rois et empereurs couronnés, tenant en main pomme d'empire, sceptre ou épée :
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Le sceau équestre représente un cavalier, il est réservé aux grands feudataires comme les comtes de Ferrette ou Anselme de Ribeaupierre
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Le sceau hagiographique très souvent employé pour une communauté religieuse, un ordre de chevalerie ou parfois pour une localité. Il représente des scènes du Nouveau ou de l'Ancien Testament ou de la vie des saints.
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Le sceau religieux représente en général, un évêque ou un abbé mitré assis sur son trône dans un geste bénissant, ou alors une abbesse.
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Le sceau symbolique ou emblématique, essentiellement sceau des corporations avec la représentations des outils du métier.
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Le sceau armorial qui peut être l'écu armorié simple, Eberhart d'Andlau, l'écu armorié avec heaume et cimier comme Ulrich de Rathsamhausen, ou encore les mêmes éléments accompagnés du lambrequin comme Georges Zorn de Bulach.
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Le sceau architectural peut évoquer le symbole de la ville en général sans aucun soucis de réalisme topographique ou être un document précis d'une représentation déterminée.
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Le sceau naval est omniprésent pour les ports de mer .
Le sceau féminin, pédestre ou équestre peut être une véritable présentation de mode des grandes dames du XIIIe siècle.
Le sceau de portrait représente la tête d'un personnage.
Le sceau pédestre un personnage debout, équipé et accoudé à son écu armorié.
Ces deux types sont très rares.
Il est difficile pour l'homme moderne de percevoir ce que le symbole représentait autrefois pour une grande partie de l'humanité, et la place qu'il occupait dans sa spiritualité. Il est l'antithèse de la loi écrite. Il représente donc avec celle-ci deux formes de pensée diamétralement opposées.
Le sceau est parfois le seul témoin de son époque ; il en reflète la pensée, l'art et la vie. La sigillographie est la porte ouverte à la redécouverte de l'humanisme d'autrefois.
Source : le texte original vient du livre " Les sceaux témoins de l'histoire d'Alsace " de Charles HAUDOT et Roger DIRRIG, C.R.D.P. de Strasbourg, année 1983-1984. Il été légèrement remanié par Roland SCHELLER en 2006.